বার্সেলোনা ও অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের মধ্যকার এক বিতর্কিত চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ম্যাচকে ঘিরে বড় ধরনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইউরোপিয়ান ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা। ম্যাচে রেফারিং নিয়ে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়া রোমানিয়ান রেফারি ইস্তভান কোভাচকে চলতি মৌসুমের বাকি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ম্যাচগুলো থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে। গত শুক্রবার (১০ এপ্রিল) এই সিদ্ধান্ত জানানো হয় বলে ফুটবল সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো নিশ্চিত করেছে।

ঘটনার সূত্রপাত হয় ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধের মাঝামাঝি সময়, যখন অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের গোলরক্ষক হুয়ান মুসো পা দিয়ে বল পাস করেন সতীর্থ মার্ক পুবিলের দিকে। শুরুতে পরিস্থিতি স্বাভাবিক মনে হলেও পরবর্তীতে পুবিল হাত দিয়ে বল স্পর্শ করে আবার গোলরক্ষকের দিকে ফিরিয়ে দেন। এই মুহূর্তটিকে কেন্দ্র করেই শুরু হয় তীব্র বিতর্ক, কারণ বার্সেলোনার খেলোয়াড়রা মনে করেন এটি পরিষ্কার হ্যান্ডবল ছিল এবং নিয়ম অনুযায়ী পেনাল্টি ও কার্ড দেখানো উচিত ছিল।

ঘটনার পরপরই বার্সেলোনা শিবির থেকে রেফারির সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে তীব্র আপত্তি জানানো হয়। খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফরা মাঠেই পেনাল্টির দাবি তোলেন এবং ভিএআর প্রযুক্তি ব্যবহার না করায় আরও ক্ষোভ প্রকাশ করেন। তাদের অভিযোগ ছিল, গুরুত্বপূর্ণ ওই মুহূর্তে সঠিকভাবে প্রযুক্তির সহায়তা না নেওয়ায় ম্যাচের ফলাফল প্রভাবিত হয়েছে। পরবর্তীতে ক্লাবটির পক্ষ থেকে উয়েফার কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে অভিযোগও জমা দেওয়া হয়।

ম্যাচ ঘিরে তৈরি হওয়া বিতর্ক দ্রুতই ছড়িয়ে পড়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে, যেখানে সমর্থক ও বিশ্লেষকদের মধ্যে রেফারিং নিয়ে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়। পরিস্থিতি এতটাই আলোচিত হয়ে ওঠে যে উয়েফা শেষ পর্যন্ত কোভাচকে মৌসুমের বাকি প্রতিযোগিতা থেকে সরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। তবে সংস্থাটির পক্ষ থেকে এ বিষয়ে বিস্তারিত কোনো ব্যাখ্যা এখনো প্রকাশ করা হয়নি। ফলে এটি শুধুই সাময়িক সিদ্ধান্ত নাকি ভবিষ্যতে আরও বড় কোনো শাস্তির ইঙ্গিত, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে।

অভিজ্ঞ এই রেফারি দীর্ঘদিন ধরে ইউরোপীয় ফুটবলের সর্বোচ্চ পর্যায়ে দায়িত্ব পালন করে আসছেন। ২০১৮ সাল থেকে তিনি নিয়মিতভাবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ম্যাচ পরিচালনা করছেন এবং গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি ফাইনাল ম্যাচেও দায়িত্ব পেয়েছেন। তবে এই বিতর্কিত ম্যাচের পর তার ক্যারিয়ার ও ভবিষ্যৎ নিয়েও নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।

এদিকে আরেকটি বিষয়ও আলোচনায় এসেছে, তা হলো বার্সেলোনা ও অ্যাতলেটিকোর বিপক্ষে তার পূর্বের ম্যাচগুলোর ফলাফল পরিসংখ্যান। বিভিন্ন প্রতিবেদনে দাবি করা হচ্ছে, তার পরিচালিত কয়েকটি ম্যাচে বার্সেলোনা কাঙ্ক্ষিত ফল পায়নি, যদিও অনেকে এটিকে কেবল কাকতালীয় ঘটনা হিসেবেই দেখছেন। সব মিলিয়ে এই ঘটনার পর ইউরোপিয়ান ফুটবলে রেফারিং মান ও প্রযুক্তি ব্যবহারের বিষয়টি আবারও বড় প্রশ্নের মুখে পড়েছে।

সূত্র: গোলডটকম